El Día Mundial contra el Cáncer de
Cabeza y Cuello se celebra el 27 de julio de cada año.
Es
una oportunidad para sensibilizar al
público en general sobre el cáncer de cabeza y cuello y reconocer el impacto que tiene en las personas afectadas de nuestra
comunidad.
Cada
año se producen en el mundo más de
500.000 casos y 200.000 muertes relacionadas con el cáncer de cabeza y cuello.
Con
un mayor conocimiento de los signos y
síntomas a los que hay que prestar atención, algunos de estos casos pueden
prevenirse.
El cáncer oral y faríngeo es la sexta
neoplasia maligna más frecuente en todo el mundo y presenta una elevada tasa de
mortalidad entre todas las neoplasias malignas.
CÁNCER DE CABEZA Y CUELLO:
Con el nombre de cáncer de cabeza y
cuello se conoce a un grupo de tumores malignos localizados en:
Los
senos paranasales, nasofaringe, orofaringe (amígdala, paladar blando, base de
lengua), hipofaringe, laringe, cavidad oral (mucosa oral, encía, paladar duro,
lengua y suelo de la boca), lengua y glándulas salivares.
Se
puede considerar que este tipo de tumores tienen
una etiología fundamentalmente ambiental. Sus principales factores de
riesgo son:
EL TABACO: El tabaco aumenta el riesgo de
tumores de cavidad oral, orofaringe, hipofaringe y laringe. La duración y magnitud del consumo está
directamente relacionado con el riesgo.
EL ALCOHOL: El beber alcohol multiplica el riesgo
de cáncer de laringe por 5 respecto a la población general. El riesgo aumenta si se asocia al consumo
de tabaco.
Los tumores de cabeza y cuello conforman un conjunto de neoplasias malignas que afectan a regiones anatómicas esenciales para la fonación, deglución, respiración y la comunicación.
Estos
tumores representan un reto clínico y
social fundamental en la salud pública española porque, siendo prevenibles
en la mayoría de los casos, su incidencia
va en aumento, su diagnóstico se produce en un alto porcentaje en fases
avanzadas limitando las posibilidades de supervivencia, y además se asocian a
tratamientos con un alto impacto en la calidad de vida.
Según
estimaciones recientes basadas en registros epidemiológicos y datos oncológicos
nacionales, estos tumores representan el 5%
y 6% de todos los cánceres que se diagnostican en España cada año y su
incidencia es creciente.
La
principal causa de estos tumores es la exposición a agentes prevenibles, siendo el consumo de tabaco y alcohol
responsables de entre el 75 % y el 85 % de los casos. En paralelo, se
observa un aumento progresivo de los tumores orofaríngeos asociados al Virus del Papiloma Humano (VPH)
especialmente en la población adulta más joven, lo que añade una dimensión
adicional al abordaje preventivo.
A
pesar de los avances terapéuticos, incluidos los beneficios observados con la
inmunoterapia en algunos subgrupos de pacientes y la integración de nuevas
estrategias multidisciplinares de tratamiento, el diagnóstico tardío sigue siendo una barrera importante para mejorar
los resultados clínicos, pues cuando se diagnostica en estadios tempranos
(I–II), alrededor del 70 % - 90 % de los pacientes sobreviven 5 años o más, mientras que en estadios más avanzados (III–IV)
esa probabilidad desciende al 40% - 60% y cuando la enfermedad ya es recurrente
o se ha diseminado a distancia, la
supervivencia a 5 años suele ser menos del 20% en muchos casos.
El
diagnóstico en fases avanzadas puede representar en España hasta el 60% de los casos, debido, en
ocasiones, a la falta de reconocimiento
de síntomas tempranos por parte de profesionales sanitarios en niveles no
especializados y, sobre todo, a la baja
percepción de riesgo entre la población general. Una percepción que
contrasta con el fuerte impacto que tienen estos tumores en la calidad de vida,
pues se asocian a tratamientos con
intención curativa (cirugía, radioterapia o quimioterapia) que suelen dejar secuelas físicas y
funcionales importantes.
Los signos de alarma que deben alertar tanto a pacientes
como a profesionales incluyen ronquera o
disfonía persistente por más de tres semanas, lesiones orales que no
cicatrizan, úlceras o manchas inusuales, dificultad para tragar (disfagia) o
sensación de cuerpo extraño y dolor unilateral del oído sin causa aparente.
Estos síntomas, cuando se mantienen en el tiempo, no deben normalizarse ni atribuirse a
causas benignas. La evaluación temprana por un otorrinolaringólogo permite descartar o confirmar etiologías malignas
y acelerar el acceso a un tratamiento integral eficaz.
La Campaña del DÍA MUNDIAL CONTRA EL CÁNCER DE CABEZA Y CUELLO 2026, quiere poner el foco en la concienciación y prevención sobre la salud en general y sobre el cáncer de cabeza y cuello en particular, ya que afecta la salud y calidad de vida de las personas afectadas y su entorno.
Desde
la SEORL-CCC insisten en el desarrollo de campañas
de concienciación comunitaria para la identificación temprana de los síntomas
antes mencionados. Asimismo, subrayan la importancia de realizar un abordaje
clínico integral, que incorpore no solo la oncología médica y quirúrgica, sino
también la rehabilitación de la voz, la
función de deglución y la atención psicoemocional, aspectos que impactan de
forma determinante en la vida de los pacientes más allá de la mera
supervivencia.
Como
se ha explicado, son tumores con un
impacto creciente y que en un gran porcentaje son prevenibles.
Este
es el motivo por el cual cada 27 de
julio recordamos esta efeméride
con el objetivo de generar mayor
conciencia a nivel global.
Desde
la Logopedia nos unimos a la acción
para construir oportunidades de información,
comunicación, salud y calidad de vida para todas las personas en todos los
entornos y les invitamos a formar parte de esta campaña del Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y
Cuello 2026.
Carcinoma de orofaringe y cavidad
oral:
La
orofaringe es la parte de la faringe que se inicia por detrás de la boca. La
cavidad oral y la orofaringe incluyen varias zonas: labios, paladar blando, paladar duro, lengua y amígdalas.
El
cáncer de cavidad oral incluye todos aquellos tumores que se desarrollan en
cualquier parte de la misma.
En
los últimos años aumentó la incidencia del carcinoma
de orofaringe relacionado con el VPH, frente a los secundarios a factores
de riesgo clásicos como el tabaco y el alcohol.
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CAVIDAD ORAL Y OROFARINGE |
PARA RECORDAR:
La
SEORL-CCC advierte que entre el 75% y el
85% de estos tumores están relacionados con el consumo de tabaco y alcohol.
Muchos
casos se diagnostican en fases avanzadas
cuando las posibilidades de supervivencia bajan de forma notable.
Sus
tratamientos como la cirugía,
radioterapia o quimioterapia conllevan secuelas físicas y funcionales
importantes.
Estas
neoplasias representan entre el 5% y el
6% de todos los cánceres diagnosticados en España cada año, con cifras que
oscilan entre 7.400 y más de 12.000
nuevos casos anuales.
FUENTES CONSULTADAS:
Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Tumores de cabeza y cuello - ORL: https://seom.org/info-sobre-el-cancer/orl
Asociación Española de Logopedia, Foniatría y Audiología e Iberoamericana de Fonoaudiología (AELFA-IF): https://www.aelfa.org/es/noticias/dias-internacionales/dia-mundial-del-cancer-de-cabeza-y-cuello2
Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC): https://seorl.net/prensa/el-cancer-de-cabeza-y-cuello-en-espana-tumores-con-un-impacto-creciente-y-que-en-un-gran-porcentaje-son-prevenibles/
