DÍA MUNDIAL DE LA AFASIA 2026: Parte I

Cada 28 de junio se conmemora el Día Internacional de las Personas con Afasia.

Es una campaña que se celebra para aumentar la concienciación pública y reconocer a las personas que viven con afasia, sus familiares y cuidadores. Por este motivo, algunas asociaciones celebran durante todo junio el Mes Nacional de Concienciación sobre la Afasia.

El día 28 de junio es la fecha escogida por el nacimiento de Paul Broca, un científico francés que describió que el área ubicada en la tercera circunvolución frontal izquierda es la responsable de la producción del lenguaje y que lesiones allí ubicadas producen afasia motora. En su honor dicha región del cerebro es denominada área de Broca y la afasia expresiva, afasia de Broca.

El objetivo a la hora de conmemorar este día es defender los derechos y dar visibilidad al colectivo de personas con afasia, para que puedan acceder a una comunicación funcional que les permita interactuar socialmente y mejorar su calidad de vida.

¿QUÉ ES LA AFASIA?

Una afasia consiste en un trastorno del lenguaje ocasionado por una lesión cerebral en una persona que previamente podía hablar con normalidad.

La persona con afasia puede tener problemas para hablar, comprender, leer, escribir y calcular.

La afasia es la pérdida parcial o completa de la capacidad de expresar o comprender el lenguaje hablado o escrito. Esta situación se debe a una lesión en las áreas del cerebro que controlan el lenguaje.

CAUSAS DE LA AFASIA

La causa de la afasia es el daño cerebral. En la mayoría de los casos se produce cuando la circulación sanguínea en el cerebro se interrumpe de manera repentina por obstrucción o derrame y conocida como Accidente Cerebro Vascular o ACV.

La afasia suele ser el resultado de trastornos que no causan un daño progresivo, como los siguientes:

Un accidente vascular cerebral.

Un traumatismo craneal.

Una infección del encéfalo (encefalitis).

En tales casos, la afasia no continúa empeorando con el tiempo.

TIPOS DE AFASIA

Hay dos tipos principales de afasia:

Afasia de Broca (expresiva):

Si el área de Broca está lesionada, las personas pueden entender el significado de las palabras y saben cómo quieren responder. Sin embargo, tienen dificultades para encontrar las palabras que quieren decir. Las palabras les salen lentamente y con mucho esfuerzo, a veces interrumpidas por palabrotas, pero lo que dicen tiene sentido para ellos. También se pierden el ritmo normal y el énfasis del habla. Tienen dificultad para repetir frases. La mayoría de las personas afectadas también son incapaces de escribir.

Afasia de Wernicke (receptiva):

Si se lesiona el área de Wernicke, las personas tienen dificultades para comprender el lenguaje hablado y escrito. Se suele hablar con fluidez y con un ritmo natural, pero las frases resultan confusas, incoherentes, expresadas con series de palabras no relacionadas entre sí (lo que a veces se denomina ensalada de palabras). La persona no es consciente de que lo que dice carece de sentido. La mayoría de las personas afectadas también son incapaces de leer palabras. Escriben tal como hablan, es decir, con fluidez pero de forma incomprensible.

Las diferentes áreas del cerebro controlan funciones específicas, por tanto, en función del área dañada se determina qué función se ha perdido.

GRAVEDAD DE LA AFASIA

La gravedad de la afasia es variable: desde una imposibilidad total para comunicarse hasta una alteración leve. Existen diversos tipos de afasia y en general se pueden clasificar en no fluentes y fluentes.

Las personas con afasia no fluente no pueden hablar o bien tienen una expresión reducida, a menudo con esfuerzo en la pronunciación de las palabras. Sus dificultades de comprensión son variables.

Las personas con afasia fluente hablan abundantemente, pero utilizan palabras erróneas o deformadas y tienen problemas graves de comprensión.

ALTERACIONES ASOCIADAS

Con frecuencia presentan problemas motores y sensoriales, como la hemiplejia y las dificultades visuales. Al mismo tiempo pueden tener alteraciones cognitivas, como la apraxia, y dificultades de atención o emocionales, como la ansiedad o la depresión.

La apraxia es una dificultad para realizar gestos que previamente eran conocidos y fáciles de ejecutar. Puede afectar a la pronunciación de las palabras o bien a la comunicación mediante gestos.

TRATAMIENTO DE LA AFASIA

Tratamiento de la causa que originó la afasia.

Logopedia.

Uso de herramientas y dispositivos de comunicación aumentativa y alternativa.

Otras intervenciones médicas y de rehabilitación (Fisioterapia, Terapia Ocupacional,…) según las necesidades concretas del paciente.

El tratamiento de Logopedia comienza tan pronto como la persona sea capaz de participar, siendo más efectivo su inicio temprano.

La rehabilitación logopédica del lenguaje es un proceso largo que involucra a la familia y cuidadores del paciente. Cuando termina la etapa hospitalaria, generalmente debe continuarse en el hogar.

Algunas personas con afasia que no recuperan las habilidades lingüísticas básicas pueden comunicarse utilizando Sistemas Aumentativos y Alternativos de Comunicación (SAAC).

Los SAAC son complementarios a la rehabilitación del habla natural y pueden ayudar al éxito de la misma cuando ésta no es posible.

El proceso rehabilitador no solamente deberá centrarse en los aspectos receptivo y expresivo del lenguaje hablado, sino en el abanico de otros posibles trastornos cognitivos derivados de la lesión cerebral y problemas socioafectivos y de comunicación resultantes de la nueva situación personal y social de la persona con afasia.

EVOLUCIÓN

El lenguaje suele mejorar, pero en grado variable. La mejoría comunicativa depende de la extensión de la lesión, la gravedad de la afasia, la edad, el estado general y la colaboración de la persona, el apoyo familiar y la rehabilitación logopédica iniciada a tiempo.

Algunas personas con afasia grave no llegan a recuperar la capacidad de hablar. Para comunicarse requieren otros medios diferentes al lenguaje como los SAAC y sobre todo el apoyo de sus familiares, que deben aprender también diferentes estrategias de comunicación.

CÓMO AYUDAR A LA RECUPERACIÓN

• La persona con afasia sigue siendo un adulto, con intereses y opiniones, no le hable como si fuera un niño e inclúyalo en la conversación. Favorezca el contacto social.
• Anímele y refuerce cualquier logro y avance, aunque parezca modesto.
• Háblele de los temas cotidianos y de sus intereses, sin abrumarlo.
• Comente las rutinas diarias con naturalidad y anticipe cada evento (ej.: hora de vestirse, comida, paseo, rehabilitación,…).
• Muéstrele revistas, libros, fotos,… de su interés y háblele de modo sencillo.
• Anímele a hacer actividades que le gusten (juegos de mesa, TV, música,…). Ayúdele a utilizar en la medida de lo posible funciones sencillas del teléfono móvil y de las redes sociales.
• Algunas personas con afasia grave presentan estereotipias (una misma palabra o sílaba que repiten de modo involuntario siempre que intentan hablar). Estas estereotipias deben evitarse, no le haga repetir una misma palabra.

La recuperación requiere un trabajo constante en el día a día. Siga las indicaciones de su logopeda sobre los ejercicios y actividades de lenguaje.

El apoyo del núcleo familiar y los cuidadores tienen una enorme importancia en la recuperación integral de la persona con afasia.

CONSEJOS PARA LA COMUNICACIÓN

La afasia cambia la manera en que la persona comprende algo o se expresa y, en este nuevo contexto, el proceso de comunicación requiere mucho tiempo y paciencia.

El objetivo principal de esta campaña que se celebra cada 28 de junio a nivel mundial es aumentar la conciencia pública, visibilizar y prevenir el aislamiento social al que pueden estar sometidas las personas con afasia.

Por todo lo anterior, si desea comunicarse con una persona con afasia, tenga en cuenta lo siguiente:

En primer lugar debe disponer de tiempo para la conversación y si puede, siéntese y realice contacto visual.

Hable despacio y con frases cortas, pronunciando con énfasis las palabras más importantes.

Pregunte a la persona si puede señalar, gesticular, dibujar, leer o escribir.

Ayude a la persona con afasia en su dificultad para expresarse empleando recursos: señalamientos, gestos, escritura, dibujos, etc.

Puede escribir las palabras más importantes de la conversación una debajo de otra, para que resulte más fácil seguir y recordar el contenido de la conversación.

Son muchas y muy variadas las guías mundiales disponibles sobre la afasia, cuyo objetivo es informar y orientar a los familiares y cuidadores.

Asociación Afasia Activa ha elaborado una Guía sobre Afasia para Personas con Afasia, un recurso gratuito, descargable y de información accesible, haciendo el menor uso de lenguaje verbal (disponible en FUENTES CONSULTADAS).

28 de junio: “DÍA MUNDIAL DE LAS PERSONAS CON AFASIA”

Durante todo el mes, numerosas Asociaciones, Instituciones, personas con afasia, familiares y profesionales nos unimos para visibilizar la afasia y garantizar oportunidades de comunicación.

El fin último es avanzar hacia una sociedad más inclusiva, donde las personas con afasia no se sientan solas y puedan participar plenamente en la vida social.

FUENTES CONSULTADAS:

ASOCIACIÓN INTERNACIONAL DE AFASIA, AIA. ¿Qué es la afasia? La Afasia es un trastorno del lenguaje. Información descargable en PDF: https://www.aphasia-international.com/languages/spanish/

Manual MSD, versión para pacientes. Afasia. Merck & Co. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/enfermedades-cerebrales-medulares-y-nerviosas/disfunci%C3%B3n-cerebral/afasia

JM Vendrell-Brucet. Las afasias: semiología y tipos clínicos.  Rev. Neurol. 2001, 32 (10),  980-986. https://doi.org/10.33588/rn.3210.2000183

SIIDON GUTTMANN: Servicio de Información Integral de la Discapacidad de Origen Neurológico. ¿Qué es la afasia? Ficha informativa para su descarga en PDF: https://siidon.guttmann.com/es/recurso/afasia

SIIDON GUTTMANN: Servicio de Información Integral de la Discapacidad de Origen Neurológico. ¿Cómo se comunica una persona con afasia? Ficha informativa para su descarga en PDF: https://siidon.guttmann.com/es/recurso/como-comunica-persona-afasia

Asociación Española de Logopedia, Foniatría y Audiología e Iberoamericana de Fonoaudiología (AELFA-IF). Día Mundial de la Afasia. https://www.aelfa.org/es/noticias/dias-internacionales/dia-mundial-de-la-afasia2

Asociación AFASIA ACTIVA. Guía sobre afasia para personas con afasia. 1ª Ed. 2023. Disponible para su descarga en PDF aquí: https://www.afasiactiva.com/